Suva, Islas Fiyi

Suva

La capital de Fiyi, tiene una rica y compleja historia que refleja tanto la evolución interna del país como las influencias externas. Se ubica en la costa sureste de la isla principal de Viti Levu y ha crecido desde un pequeño asentamiento hasta convertirse en el centro político, económico y cultural de Fiyi.

Un poco de su historia

Antes de la llegada de los europeos, la región donde hoy se asienta Suva era habitada por comunidades indígenas fiyianas, que vivían en pequeñas aldeas basadas en la agricultura y la pesca. La zona era de menor importancia política en comparación con otros centros tradicionales de poder fiyianos, como Bau, el epicentro del liderazgo en esa época.

El origen formal de Suva como asentamiento moderno se remonta al siglo XIX, con la llegada de colonizadores europeos, misioneros y comerciantes. Durante la década de 1820, los primeros europeos llegaron a las islas de Fiyi, atraídos por el comercio del sándalo, el aceite de coco y otras materias primas. Aunque Suva no fue uno de los primeros asentamientos europeos importantes, su ubicación estratégica en la costa de Viti Levu eventualmente llamó la atención.

El crecimiento de Suva comenzó a acelerarse cuando Fiyi se convirtió en una colonia británica en 1874. En ese momento, la capital colonial estaba ubicada en Levuka, en la isla de Ovalau. Sin embargo, Levuka se encontraba en un terreno montañoso y tenía limitaciones de espacio para expansión. Debido a esto, los británicos decidieron trasladar la capital a Suva en 1882, ya que su terreno era más plano y permitía un mayor desarrollo urbano y portuario.

Con el traslado de la capital, Suva comenzó a crecer rápidamente. Se construyeron infraestructuras como carreteras, edificios gubernamentales y un puerto que facilitó el comercio. La ubicación también permitió a los británicos controlar mejor el archipiélago y facilitar la administración colonial.

El auge económico de Suva durante el período colonial se debió en gran parte a su puerto, que se convirtió en un punto clave para el comercio entre las islas del Pacífico y otras partes del mundo. Además, durante este período, llegaron a Fiyi grandes contingentes de trabajadores indios bajo el sistema de contrato de indentura (girmit). Esto trajo un cambio demográfico importante en Suva y otras partes de Fiyi, convirtiendo a la ciudad en un centro multicultural donde convergían indígenas fiyianos, europeos, indios y otras comunidades del Pacífico y Asia.

A lo largo de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, Suva se consolidó como la sede del poder colonial británico y el centro de la economía de Fiyi. Las principales instituciones gubernamentales, educativas y comerciales se instalaron allí, incluidas escuelas, hospitales y edificios públicos. El puerto de Suva se convirtió en el más importante del país, y la ciudad empezó a adquirir una vida urbana activa.

Tras la independencia de Fiyi de Gran Bretaña en 1970, Suva continuó siendo la capital y el corazón del país. Aunque el proceso de independencia fue relativamente pacífico, la historia política de Fiyi ha sido turbulenta, con varios golpes de estado desde los años 80.

Suva ha sido el escenario central de estas tensiones, especialmente durante los golpes de estado en 1987, 2000 y 2006. En estos momentos, el gobierno y las instituciones clave fueron temporalmente disueltos o reemplazados, y Suva se convirtió en un símbolo de la lucha por el poder y la estabilidad en el país.

En la actualidad, Suva es una ciudad vibrante y cosmopolita, hogar de una mezcla diversa de culturas y etnias. La ciudad cuenta con una infraestructura moderna, que incluye centros comerciales, instituciones educativas de renombre y una industria turística en crecimiento, aunque Nadi, en el lado oeste de Viti Levu, es el principal punto de entrada para los turistas debido a su aeropuerto internacional.

Sitios más populares para visitar

Museo de Fiyi

• Ubicado en los Jardines Thurston, este museo alberga una extensa colección de artefactos que cuentan la historia de Fiyi, desde la época precolonial hasta los tiempos modernos. Los visitantes pueden ver desde canoas tradicionales hasta objetos de la era colonial y la cultura girmitiya (contratos de trabajadores indios).

Jardines Thurston

• Estos jardines botánicos son un oasis en el corazón de Suva, justo al lado del Museo de Fiyi. Con una rica colección de plantas tropicales y espacios verdes, es un lugar perfecto para pasear y relajarse. Los jardines también cuentan con varios monumentos históricos.
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Parlamento de Fiyi

• El edificio del Parlamento es un importante hito político en Suva. Los visitantes interesados en la política y la historia de Fiyi pueden hacer visitas guiadas para conocer el funcionamiento del gobierno y la historia del país.

Mercado Municipal de Suva

• Es el mercado más grande y concurrido de Suva, donde se pueden encontrar productos frescos, artesanías locales y souvenirs. Es un excelente lugar para experimentar la vida cotidiana local y probar frutas y verduras exóticas.
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Catedral del Sagrado Corazón

• Esta majestuosa catedral católica es uno de los edificios religiosos más impresionantes de Suva. Su arquitectura histórica y su ambiente tranquilo la convierten en un sitio de interés cultural y espiritual.

Albert Park

• Este es un parque histórico que ha sido el escenario de muchos eventos deportivos, culturales y políticos a lo largo de los años. También es conocido por ser el lugar donde el famoso aviador Charles Kingsford Smith aterrizó en 1928 durante su vuelo trans-Pacífico.

Presidential Palace (Residencia del Presidente)

• También conocido como Government House, es la residencia oficial del Presidente de Fiyi. Aunque no se permite el acceso al interior, los visitantes pueden pasear por los alrededores y observar la ceremonia del cambio de guardia.

Calle Victoria Parade

• Es la avenida principal de Suva y es conocida por sus restaurantes, bares, tiendas y cafés. Es un excelente lugar para disfrutar de la vida urbana de Suva, con edificios coloniales que mezclan lo antiguo y lo moderno.

Colo-i-Suva Forest Park

• Un poco fuera del centro de la ciudad, este parque forestal es una joya natural con senderos para caminar, cascadas y piscinas naturales donde los visitantes pueden nadar. Es ideal para los amantes de la naturaleza y quienes buscan un escape tranquilo en la selva tropical.

Monumento a los Soldados Caídos

• También ubicado en los Jardines Thurston, este monumento conmemora a los soldados fiyianos que lucharon en las dos guerras mundiales. Es un sitio solemne y respetado por la comunidad local.

 

Eventos Culturales

Hibiscus Festival

• • Conocido como el «Festival de la Gente», el Hibiscus Festival es el evento cultural más grande y popular de Suva. Generalmente se celebra en agosto y atrae a miles de personas. El festival incluye concursos de belleza, desfiles, música en vivo, danzas tradicionales y exposiciones culturales. Es una celebración vibrante que refleja la diversidad cultural de Fiyi, incluyendo elementos fiyianos, indios y europeos.

Fiji Day Celebrations

• • Cada 10 de octubre, Fiyi celebra su independencia del Reino Unido con un día festivo. En Suva, las celebraciones incluyen desfiles militares, ceremonias oficiales, espectáculos culturales y fuegos artificiales. Las festividades duran varios días y destacan la historia y la cultura de Fiyi.

Diwali

• • Como hogar de una importante comunidad indo-fiyiana, Suva celebra el Festival de las Luces (Diwali) con gran entusiasmo. Las calles y casas se iluminan con lámparas de aceite y fuegos artificiales, mientras que los templos se llenan de devotos. También se celebran eventos comunitarios, que incluyen música, danza y cocina tradicional india.

Semana de la Cultura del Pacífico en la Universidad del Pacífico Sur

• • Este evento anual reúne a estudiantes de toda la región del Pacífico para celebrar la rica diversidad cultural del área. El evento incluye presentaciones de danzas tradicionales, música y artesanía, ofreciendo una mirada a las culturas de diferentes países insulares del Pacífico.

Semana de las Artes de Fiyi

• • Esta es una celebración de las artes visuales y escénicas locales. Los eventos incluyen exposiciones de arte, presentaciones teatrales, música en vivo y talleres de artistas locales. Es una plataforma importante para que los artistas fiyianos presenten su trabajo y preserven las tradiciones artísticas del país.

Eventos Deportivos

Copa del Primer Ministro de Rugby (Prime Minister’s XV Rugby Cup)

• • El rugby es el deporte más popular en Fiyi, y Suva es el centro de la actividad de rugby en el país. Este torneo de rugby de XV, que lleva el nombre del Primer Ministro, reúne a los mejores equipos del país para competir. Los juegos a menudo se celebran en el Estadio Nacional ANZ en Suva.

Copa de Rugby del Escudo Farebrother-Sullivan

• • Otro importante evento de rugby, el Escudo Farebrother-Sullivan, es uno de los trofeos más codiciados del rugby en Fiyi. Los partidos por este trofeo son intensamente competitivos y atraen a grandes multitudes.

Maratón de Suva

• • Este evento deportivo anual reúne tanto a corredores locales como internacionales. La carrera se lleva a cabo a lo largo de rutas escénicas en Suva, y hay categorías para todas las edades y habilidades. Es un evento de gran interés, que promueve la salud y la comunidad deportiva en la ciudad.

Fiji International Jazz & Blues Festival

• • Este festival internacional también incluye competencias deportivas y actividades paralelas como golf y torneos de vela, donde participan tanto turistas como locales. Aunque el enfoque principal es la música, el festival crea un ambiente animado que mezcla cultura y deporte.

Juegos del Pacífico

• • Aunque no se celebran exclusivamente en Suva, la ciudad ha sido anfitriona de los Juegos del Pacífico en varias ocasiones. Estos juegos reúnen a atletas de toda la región del Pacífico para competir en una variedad de deportes. Suva ha sido un importante centro de actividad durante estos juegos, atrayendo a miles de deportistas y espectadores.

Torneos de Netball

• • El netball es muy popular en Fiyi, especialmente entre las mujeres, y Suva alberga varios torneos a lo largo del año. El Torneo de Netball de Suva y otros campeonatos locales se llevan a cabo en la ciudad, promoviendo el deporte a nivel comunitario.

Eventos de Música y Arte

Suva Jazz & Blues Festival

• • • Este evento anual atrae a músicos internacionales y locales que ofrecen presentaciones en diversos lugares de la ciudad. Es una plataforma importante para el jazz y el blues en la región del Pacífico, y también ofrece a los visitantes la oportunidad de disfrutar de una variedad de actividades musicales y gastronómicas.

Bula Festival

• • • Aunque más pequeño que el Hibiscus Festival, el Bula Festival es otra celebración local que incluye música, baile, desfiles y concursos de belleza. Aunque originalmente se celebraba en Nadi, Suva ha acogido varias ediciones del evento.